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3 Punkte zum Saisonstart


Melbourne, 8. März 1998

 
 
Ausfall für Michael Schumacher und Rang 4 für Eddie Irvine - Das Ergebnis hätte für Ferrari besser sein können, doch machte der erste Grand Prix des Jahres 1998 im australischen Melbourne deutlich, daß die neuen Ferrari F300 durchaus auf dem Niveau der weltmeisterlichen Williams sind, ihnen sogar überlegen scheinen.

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Noch deutlicher wurde allerdings, daß in diesem Jahr ein drittes Team im Kampf um die Krone im Motorsport mitreden will: McLaren-Mercedes. Mika Hakkinen und David Coulthard überrundeten im Laufe des über 58 Runden gehenden Grand Prix ausnahmslos alle anderen Teilnehmer.

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Michael Schumacher war schon nach sechs Runden aus dem Rennen: Ein Motorschaden legte den F300 s/n 184 lahm. Zuvor hatte der Kerpener seinen dritten Startplatz (1:30,767) verteidigt und konnte als einziger den McLaren in akzeptablem Abstand folgen. Wieso der Motor versagte, ließ Ferrari nicht verlautbaren. Schumacher stellte fest, daß die Temperatur anstieg. Er mutmaßt, daß Laub auf der Strecke während der ersten Runden die Kühler verstopft haben könnte.
 
 
Eddie Irvine ist mit seinen 4. Platz zufrieden und geht davon aus, daß der insgesamt schnellere Rundenzeiten hätte fahren können als die Williams, hätten diese nicht etwas mehr Topspeed gehabt. Daß er dennoch keine Möglichkeit zum Überholen hatte und rundenlang hinter Frentzen fuhr, läßt vermuten, daß die Reglementsänderungen, die mehr Überholvorgänge ermöglichen sollen, nicht die von der FIA gewünschte Wirkung haben werden.

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Irvine fuhr sein Rennen im T-car s/n 181, nachdem er vorher mit s/n 183 unterwegs gewesen war, den er im Training auf Platz 8 gefahren hatte (1:31,767), exakt eine Sekunde langsamer als sein Teamkollege. Erst am Rennsonntag hatte man sich entschlossen den Wagen zu wechseln, was sich als richtige Entscheidung erwiesen hat. Nicht von Erfolg gekrönt hingegen war der hektisch in den Minuten vor dem Start durchgeführte Motorwechsel an Michael Schumachers F300.
 
Rennleiter Jean Todt ist mit Irvines Ergebnis zufrieden und räumt ein, daß es durchaus noch etwas besser hätte sein könne, wäre der Boxenstop schneller gewesen.

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